De Financiële Telegraaf

In samenwerking met Unilever zou Courage to Connect met de methode de wereld veroveren, zo was het plan. Tex Gunning, tegenwoordig de hoogste baas van Unilever Bestfoods in Azië, haalde Beerepoot eind 1999 binnen, toen hij nog directievoorzitter was bij Van den Bergh Nederland (het latere Unilever Bestfoods). De consultant gaat de managers coachen die zich bezighouden met Unilevers margarineproducten. En met succes. Na ruim dertig jaar de afzet te hebben zien dalen, tekent zich al snel een kentering af. Met name de positionering van olijfolieproducten onder het merk Bertolli blijkt een gouden zet.

Op de onlangs gehouden jaarvergadering van supermarktorganisatie CBL kreeg Unilever voor deze prestatie een belangrijke retailprijs. Met Gunning worden meer grootse plannen gesmeed. Onder meer worden beide consultants naar het hoofdkantoor gestuurd, waar ze Burgmans moeten helpen met zijn Weg naar Groei. Die 'weg naar groei' is een ingrijpende reorganisatie, waarbij Unilever zijn merkenportefeuille uitdunt van 1600 naar 400 'leading brands'. Dat proces dreigt te verzanden, en zij moeten de zaken weer in beweging krijgen.

Kees van der Waaij (directievoorzitter Unilever Nederland) neemt ze in de arm. Beerepoot wordt gevraagd om twee veelbelovende, vrouwelijke directeuren - Janti Soeripto en Conny Braams van het bedrijfsonderdeel Spreads & Cooking - te coachen. Van der Waaij schrijft een zeer lovende referentie, waarin hij meldt dat Courage to Connect "heeft bijgedragen aan wat één van de allerbeste resultaten in een bedrijfsonderdeel in de geschiedenis van Unilever kan worden genoemd". Eén van de directeuren sprak in dat verband zelfs van "onmogelijke en magische prestaties", aldus Van der Waaij. "De krachtige benadering (van Beerepoot, red.) wordt momenteel gebruikt op een meer strategisch niveau binnen Unilever, en zal verder worden uitgerold."         

Telegraaf © 2002 tekst bewerkt en ingekort.

Terug naar het media-overzicht